УРСУЛА И 11000 ДЕВСТВЕННИЦ

Когда Магн Максим, последний римский император, правивший Британией (согласно Неннию), отправился на завоевание Европы и вывез с острова лучших воинов, оставив его на растерзание скоттам и пиктам, он задумал основать новое государство на покоренных территориях и заселить его исключительно бриттами. Дабы предотвратить смешение крови британских воинов с представительницами местных племен, требовалось завезти на чужеземную территорию значительное число дочерей Альбиона.

Для этой цели Максим запросил у Дионота, правителя Думнонии (бриттское королевство, границы которого охватывают современные графства Девон, Корнуолл и, частично, Сомерсет), выслать из Британии десятки тысяч юных девственниц, которые должны были стать женами его солдат в Арморике (ныне — область Бретань). Одной из потенциальных невест была дочь Дионота, красавица Урсула, — предполагалось, что она достанется Конану Мериадоку, которого Максим поставил править Арморикой.

Магн Максим попросил короля бриттов выслать десятки тысяч дев в Европу

Благочестивая и праведная девушка, согласно легенде, попросила себе в свиту 11 тысяч невинных дев, с которыми и отплыла в чужие земли. В различных интерпретациях их число составляет то всего лишь 11 человек, то 11 тысяч, но последняя версия наиболее распространена. Помимо самой Урсулы со свитой в путь также отправились еще около 60 тысяч девственниц, во всяком случае, так утверждал историк Гальфрид Монмутский. Молодых девушек снарядили в путь и посадили на трехвесельные корабли.

Источник: https://upload.wikimedia.org/

То ли по причине шторма, то ли по изначальной задумке самой Урсулы, вместо Арморики их корабли пристали в Галисии, откуда принцесса и остальные девушки отправились в паломничество в надежде добраться до Рима. В версии легенды, где дочь британского короля сама направляет лодки не в том направлении, ее поступок объясняется нежеланием выходить замуж за язычника — Урсула была набожной и истовой христианкой. Иногда добавляют, что жених должен был покреститься до прибытия принцессы, такими были ее условия. Но, возможно, что флот с девственницами был вынесен на берег Галисии ужасным штормом, который все-таки сгубил несколько кораблей, отправленных Дионотом.

Урсула не хотела замуж за язычника и отправилась паломником в Рим

Очутившись на берегу, процессия отправилась в Кельн, где Урсуле приснился сон: ей явился ангел и велел повести всех компаньонок в Рим, а после — вернуться в Кельн, где девам и самой принцессе предстояло принять мученическую смерть. Урсулу предзнаменование не испугало и она пожелала пешком дойти до Рима, а затем возвратиться туда, где ей предстояло погибнуть. В другой версии, никакой ангел Урсуле не являлся: она предполагала отправиться в Рим и уговорить Папу сопроводить свою общину в Иерусалим. Правда, в таком случае не ясно, как процессия оказалась в Кельне, если их путь лежал в Иерусалим через Рим. Так или иначе, принцесса привела все 11 тысяч девственниц к Папе, и он вместе с несколькими епископами согласился следовать за ней.

Источник

Где-то недалеко от Кельна Урсула и остальные девы были захвачены в плен гуннами, и их предводитель (в отдельных интерпретациях им был сам Аттила) пожелал взять красавицу-принцессу в жены, а других девушек отдать своим воинами в качестве награды. Однако женщины воспротивились воле вождя, и тем самым обрекли себя на смерть. В отдельных легендах указывается также мотив ненависти гуннов к христианам и отказ девиц отречься от своей веры. Воины растерзали несчастных девушек, большинство из них было обезглавлено. Урсула же умерла от стрелы, пущенной их предводителем. В других сказаниях, ее тело пронзило сразу множество стрел.

Гунны расправились с девушками за отказ возлежать с ними

Считается, что после расправы гуннов над девами жители Кельна собрали их останки и захоронили, а позже на этом месте воздвигли церковь Святой Урсулы, которая действует и по сей день. Внутри базилики расположен монумент, на котором расставлены сосуды с реликвиями — черепами и прочими останками, предположительно принадлежащими Урсуле и ее спутницам.

Останки в церкви Святой Урсулы. Источник: www.thevintagenews.com

Споры о том, что на самом деле представляют собой останки, ведутся до сих пор: часть найденных в 12 веке костей, согласно исследованиям, принадлежала маленьким детям, кроме того, среди прочих останков, были обнаружены и собачьи. Большинство источников, в которых упоминается легенда об Урсуле и 11 тысячах девственниц, относятся в 9-м веку и более позднему периоду. Тем не менее, во многих трудах признанных религиоведов Средних веков эта история не упоминается вовсе, что наводит историков на мысль о фальсификации.

Дарья АЛЕКСАНДРОВА

Источники: 
Saint Ursula and the 11,000 British Virgins
The legend of Saint Ursula and her 11,000 virgin followers
Гальфрид Монмутский. История бриттов
The Cult of St Ursula and the 11,000 Virgins
Источник изображения лида: www.historic-uk.com
Источник изображения анонса: i.pinimg.com