Фото-рисунок PBC
В пятницу 26 января 2024 года в федеральном суде Южного округа штата Нью-Йорк в Манхэттене завершились слушания гражданского иска 80-летней экс-журналистки Джин Кэррол к 77-летнему экс-президенту США Дональду Трампу, обвиненному в оскорблении чести и достоинства истицы, на которую он якобы сексуально напал 27 лет назад в примерочной дорогого манхэттенского универмага Бергдорф-Гудман.
Посовещавшись почти три часа, присяжные решили, что уже признанный виновным ответчик должен заплатить 88.3 млн долларов – 11 млн на восстановление репутации Джин Кэррол; 7,3 млн за перенесенные ею боль и страдание. а остальные 65 млн в виде наказания Трампу за его строптивый нрав. Трамп в своем сайте Truth Social назвал этот вердикт «абсолютно смехотворным» и заявил, что «это не Америка». Смех смехом, но повод для тревоги достаточный. Дело слушал 79-летний судья Льюис Каплан и 9 присяжных, данные которых по распоряжению судьи не оглашаются, но известно, что это 7 мужчин и 2 женщины в возрасте от 26 до 60 лет из Манхэттена, Бронкса и нью-йоркского графства Вестчестер, и что среди них ушедший на пенсию работник сабвея, менеджер торговли недвижимостью, врач скорой помощи и публицист. Эти 9 были отобраны из 80 кандидатов 16 января. Ответчика в суде представляла 39-летняя адвокат Алина Хабба, родившаяся в США дочь иммигрантов из Ирака, а истицу — 58-летняя Роберта Каплан, не родственница ни судье Каплану, который слушал дело, ни покойному владельцу манхэттенского ресторана «Русский самовар», ни популярному ведущему нашей радио-телекомпании, ни даже той Каплан, что в 1918 году стреляла в Ленина. Роберта родилась и выросла в добропорядочной еврейской семье в штате Огайо и закончила сначала Гарвардский, а затем Колумбийский университеты, проведя один семестр в Москве. Напомню, что Джин Кэррол, которую сейчас называют писательницей, с 1993 по 2020 год работала в женском журнале «Elle», где вела колонку «Спросите у Джин» ( «Ask E. Jean»). В ноябре 2019 года она с известным адвокатом-феминисткой Робертой Каплан обратилась в манхэттенское отделение Верховного суда с иском, утверждая, что «десятки лет назад нынешний президент США Дональд Трамп меня изнасиловал. Когда у меня достало смелости заговорить об этом нападении, он опорочил мою добропорядочность, обвинил меня во лжи ради личной выгоды и даже оскорбил мою внешность». Истица утверждала, что обращается в суд «от имени каждой женщины, которую когда-либо преследовали, вынуждали молчать и высказываться только для того, чтобы быть опозоренной, уволенной, высмеянной и униженной». Президент Трамп это не комментировал, а его пресс-секретарь Стефани Гришем назвала иск Кэррол выдумкой и мошенничеством. В иске утверждалось, что в конце 1995 или начале 1996 года Трамп, который тогда был известными торговцем недвижимостью и мультимиллионером по прозвищу «золотой мальчик Нью-Йорка» за умение делать деньги, а к тому же был владельцем конкурса красоты «Мисс Вселенная». Случайно встретил ее в универмаге Бергдорф-Гудман, узнал и попросил помочь ему выбрать подарок женщине. Сначала речь шла о сумке или перчатках, затем о белье, кажется, о трико для физзарядки, и в итоге оба оказались в примерочной, где Трамп напал на Кэррол и пальцем приспустил с ее бедер колготки, после чего она вырвалась и в панике убежала, по пути позвонив двум лучшим подругам, Лизе Бёрнбак и Кэрол Мартин, которым вкратце пожаловалась на Трампа. Забегая вперед, скажу, что Бёрнбак была соседкой по дому моей хорошей знакомой и тогда подтвердила ей этот звонок. 21 июня 2019 года журнал New York опубликовал выдержку из готовой к изданию книги Джин Кэррол «Для чего нам нужны мужчины?» (“What Do We Need Men For?”). Там приводился пример «отвратительного мужчины Дональда Трампа, который напал на меня в примерочной Бергдорф-Гудман 23 года назад. Но он не один в списке ужасных мужчин моей жизни». Отмечу, что в этой жизни Джин Кэррол первый раз вышла замуж на родине в штате Монтана за Стивена Байерса, с которым развелась в 1984 году, а второй раз — за Джона Джонсона, с которым развелась в 1990. О роде занятий Байерса сведений нет, а Джонсон, которому сейчас 85, много лет был художником и корреспондентам телеканала ABC News, где стал первым афроамериканцем-продюсером, режиссером и сценаристом документальных передач. На публикацию New York Magazine 21 июня 2019 года президент Трамп отреагировал в тот же день письменным заявлением, что «никогда в жизни не встречал этого человека», и «она пытается продать новую книгу, что указывает на ее мотив», а книгу «следует продавать в отделе фантастики». В последующем за этим заявлением Трамп в интервью столичному изданию The Hill заявил, что к тому же Джин Кэррол, как женщина, совсем не в его вкусе, что она позже сочла оскорблением. Ее иску в штате Нью-Йорк хода не дали в связи с истечением срока давности предположительно совершенного изнасилования, но в сентябре 2020 года, за месяц до выборов, юристы министерства юстиции сообщили, что срок давности, бесспорно, истек, но Трамп обидел истицу, будучи не простым смертным, а президентом Соединенных Штатов, а потому ее иск следует передать в федеральный суд, который вообще не рассматривает дела о диффамации, а потому дело надлежит прекратить. На это адвокат Роберта Каплан назвала беспрецедентной «попытку Трампа использовать федеральную власть, чтобы уйти от ответственности за свое неправомерное поведение». В октябре 2020 года манхэттенский федеральный судья Льюис Каплан, не родня, но политический единомышленник адвоката Роберты Каплан, опроверг мнение минюста тем, что президент США выборное лицо, а не федеральный служащий, а потому его комментарии не имеют отношения к его должности. В ноябре министерство юстиции оспорило это мнение в федеральном Апелляционном суде Второго округа в Манхэттене и, как выразился по другому поводу покойный Михаил Горбачёв, процесс пошел.
В июне 2021 года, уже при администрации демократов во главе с президентом Джо Байденом, министерство юстиции предложило, чтобы его юристы выступили защитниками Трампа как бывшего федерального служащего, на что Апелляционный суд в сентябре 2022 года ответил, что в данном случае не может указывать манхэттенскому суду, что ему делать, то есть позволить ли Трампу защититься от обвинений Джин Кэррол, прикрывшись щитом президента. 19 октября 2022 года Трамп дал под присягой свидетельские п показания, а в январе 2023 Апелляционный суд округа Колумбия в Вашингтоне провел заседание в полном составе судей, где адвокаты Трампа заявили, что обидные для истицы комментарии не превышают его полномочий, на что некоторые судьи возразили, что, по закону федерального округа Колумбия, работодатель отвечает за неправомерное поведение своего работника, а не наоборот. 24 ноября 2022 года Джин Кэррол вторично подала свой иск на основании принятого в мае в штате Нью-Йорк закона Adult Survivors Act, который отменял срок давности за преступления против женщин. Закон был принят сроком на один год, с 24 ноября 2022 до 24 ноября 2023, и Кэррол подала иск в последний день такой возможности, добавив к прежним обвинениям новые, в виде диффамации.
В феврале 2023 года федеральный судья Льюис Каплан назначил начало слушаний на 25 апреля, а 13 апреля стало известно, что защиту Кэррол частично оплачивает 56-летний калифорнийский миллиардер-айтишник Рид Хоффман, щедрый донор Демократической партии. Это не помешало начать слушания, и 9 мая 2023 присяжные в составе шести мужчин и трех женщин признали Дональда Трампа в ответе (в гражданских судах нет термина «виновен») за сексуальное нападение, оскорбление действием и диффамацию. Обвинение в изнасиловании было сочтено не доказанным, поскольку оно предполагает акт с участием пениса, а в данном случае, по словам истицы, ответчик действовал пальцем. Присяжные признали разумным и достаточным компенсировать истице перенесённые физические и душевные страдания суммой в 5 млн долларов. На следующий день после вердикта Трамп выступил перед избирателями на организованной каналом CNN встрече и, отвечая на вопросы, назвал иск Джин Кэррол «ложной и придуманной историей», добавив, что «понятия не имеет, кто она» и что она «просто психованная». На другой вопрос под смех в зале ответил: «Что это за женщина, которая встречается и через несколько минут уже заводит шуры-муры в раздевалке». На вопрос, не считает ли он, что вердикт присяжных оттолкнет от него женщин на предстоящих выборах, Трамп ответил, что не думает, а вердикт его адвокаты обжаловали.
В июне 2023 года Трамп подал встречный иск, обвинив Джин Кэррол в диффамации за то, что в интервью CNN она настояла на том, что Трамп её изнасиловал, хотя присяжные постановили иначе. Судья Каплан этот иск не принял, пояснив, что обвинения истицы в изнасиловании были по сути верными. Вольнодумство Трампа, которое он умножил на своём сайте Truth Social и в других местах, не прошло ему даром, и 23 мая 2023 года Кэррол и ее адвокаты во главе с Робертой Каплан подали прошение, требуя с Трампа уже не 5, а 10 млн долларов за новые поношения светлого образа безгрешной истицы. Судья Каплан без колебаний согласился, и второй суд с участием тех же присяжных был назначен на 15 января нового года. Присутствие ответчика на слушаниях гражданских дел не обязательно при наличии там его адвоката, чем Трамп и пользовался до сих пор, но на второй суд решил явиться лично и провел там все 5 дней за исключением одного, когда судья разрешил ему отлучиться на похороны тещи Амалии Навс, матери бывшей первой леди Мелании Трамп. Еще в сентябре прошлого года судья Льюис Каплан предупредил, что установленные присяжными факты неоспоримы, с чем упрямец Трамп не желал соглашаться и своим краткими ремарками выводил почтенного судью из себя. Адвокаты истицы пожаловались Льюису Каплану, что обидные для суда, системы правосудия и всей страны словечки, которыми Трамп громким шепотом делится со своими адвокатами, доходят до присяжных и могут повлиять на их решение.
Cчитай, что так и вышло. В пятницу 26 января Трамп отложил полет в Аризону на очередную встречу с избирателями-республиканцами и явился на последнее слушание. С утра адвокат истицы Роберта Каплан начала свою заключительную речь, успев сказать, что вердикт присяжных должен «раз и навсегда убедить Трампа» отказаться от публичных атак на ее подзащитную. Через 5 минут после начала ее речи, в 9. 58 по часам суда, Трамп встал и без объяснения вышел из зала, и вдогонку ему обескураженный судья Льюис Каплан произнес: «В протокол заседания будет занесено, что мистер Трамп просто встал и вышел, а защите следует остаться». В его отсутствие Роберта Каплан за час сообщила присяжным, что этот суд ставил своей целью «наказать» бывшего главнокомандующего за его постоянные налеты на истицу. Роберта Каплан сказала, что в июне 2019 года, когда Кэррол впервые упомянула об инциденте в примерочной, а Трамп заявил, что этого не было, и, во-первых, он ее знать не знает, а во-вторых, она как женщина не в его вкусе, он тем самым натравил на нее своих сторонников. Официальным президентским заявлением об этом из Белого дома он разрушил ее профессиональную репутацию уважаемого журналиста и обрушил на нее поток сетевых оскорблений и даже угроз смертью, которые продолжают поступать до сих пор.
В своей речи Роберта Каплан предложила присяжным взыскать с экс-президента вместо 5 млн, уже востребованных вердиктом, и 10 млн затем предложенных, 24 млн долларов: 12 — за подмоченную репутацию и 12 — за испытанные при этом боль и страдание, а также оштрафовать на сумму, которую присяжные сочтут нужной. Со знанием основ марксизма-ленинизма Роберта Каплан уточнила, что сумма штрафа должна быть «значительной», поскольку таких, как Трамп, интересуют только деньги, и присяжным следует побольнее ударить его по карману. «Единственное, что важно для Трампа, это деньги, заявила она. – Его не интересует закон, не интересует истина, а интересуют деньги. Он отнесся к вердикту так, словно ничего не было. С учетом настойчивости, с которой Трамп продолжал злословить в адрес Кэррол, и его немыслимого богатства, сколько же нужно, чтобы остановить его?» По данным журнала Forbes на 28 января 2024 года состояние Дональда Трампа составляет 2,6 млрд долларов.
После речи Роберты Каплан Трамп вернулся в зал, и с заключительной речью выступила его главный адвокат Алина Хабба. С утра она уже поругалась с судьей Льюисом Капланом, попросив разрешения показать в ее речи один из имеющихся в деле слайдов, и получила отказ. «Г-жа Хабба, вы на грани того, чтобы привести некоторое время под замком, — вполушутку — вполусерьёз сказал 79-летний Каплан. – Сядьте на место». В своей речи Хабба заявила, что Трамп не обязан платить за оскорбления и угрозы, которые Кэррол получала по Интернету, а его публичные заявления по ее поводу делались исключительно в целях самозащиты. «Каждый имеет право на свое мнение, — сказала Алина Хабба. — У президента Трампа не больше власти над мыслями пользователей социальных сетей, чем над погодой. Президент Трамп не должен платить за эти угрозы. Он не потворствовал им, он не направлял их, он просто говорил правду».
В одном случае судья перебил адвоката, когда Хабба упомянула, что Трамп отрицает, будто изнасиловал Кэррол. Суд распорядился вычеркнуть это заявление из стенограммы заседания и велел присяжным не обращать на это внимания, так как Трамп уже признан виновным в сексуальном нападении. Когда Хабба возразила, что это не одно и то же, его честь Каплан одной фразой предложил ей не спорить с ним. После речи Алины Хабба ответчик Трамп еще оставался в зале, когда последнее слово взял Шон Кроули, еще один адвокат истицы, который сходу назвал Трампа лжецом. «Дамы и господа, — сказал присяжным Кроули, — его правда в кавычках — это ложь. Возможно, именно так Дональд Трамп и живет, но в суде, где правит закон, это не работает… Вы видели, как он повёл себя на суде, видели, как он встал и вышел из зала, когда выступала г-жа Каплан». И это прозвучало убедительным аргументом вины Трампа в неуважении закона.
Около 1 часа дня судья дал присяжным финальные инструкции и отправил их на совещание, напутствовав, что их вердикт в пользу Дональда Трампа будет стоить 1 доллар, а в пользу Джин Кэррол — сколько они решат. Почти через три часа, когда Трамп уехал, присяжные вернулись с решением взыскать с ответчика уже упомянутые 88.3 млн долларов. Все было так, как просила присяжных адвокат Роберта Каплан, и через 20 минут Трамп, который не стал ждать вердикта и уехал, в своем сайте Truth Social назвал его абсолютно смехотворным. «Я полностью не согласен с обоими вердиктами и буду обжаловать эту Затеянную Байденом Охоту на Ведьм, направленную на меня и на Республиканскую партию, — написал Трамп. — Наша система права не контролируется и стала Политическим Оружием. Они убрали все права Первой Поправки. ЭТО НЕ АМЕРИКА». Его главный адвокат Алина Хабба на выходе из здания заявила репортёрам, что «… дамы и господа, мы видим нарушение нашей системы права», и сообщила, что судья Льюис Каплан еще перед началом слушаний решил, «что любая защита президента Трампа перед присяжными не разрешается» На следующий день она сообщила, что, оказывается, в начале 1990-х годов судья Льюис Каплан и адвокат Роберта Каплан, не будучи родственниками, работали в одной крупной юридической фирме, причем Льюис, которому сейчас 79, был «ментором» Роберте, которой 57. Алина Хабба узнала об этом только в прошлое воскресенье из беседы с колумнистом газеты The New York Post Чарльзом Гаспарино, и в таком случае сейчас это несомненный конфликт интересов и нарушение этических норм суда. «Зима тревоги нашей позади, — написал Шекспир в начальных строках пьесы «Ричард III». — К нам с солнцем Йорка лето возвратилось». А у нас солнце Трампа пока в тучах.
