Отличный рассказ настоящего друга моей юности. Судьбы и выбор
этой судьбы разлучили нас. И теперь уже ничего не вернешь.
Как же много глупостей мы совершаем в этой жизни.
Роман Фурман. Первый день эпохи возрождения ----------------------------------------------------------------------- Журнал "Химия и жизнь". ----------------------------------------------------------------------- - Пора... - Вы что-то сказали? Вы мне? - Не вам. Вообще... Говорю, пора... - Давно пора. Чего они тянут. - Сверяют со списками. Все должно сойтись. - Нас тут не так уж и много. Развели канцелярщину. Чушь... - Порядок есть порядок. - Все равно, что-нибудь да напутают. Кого-то наверняка забудут. - Во всяком случае, не должны. Это приказ Администрации - забрать всех до единого. Всех... - Значит, это последней? А если не хватит мест? - Они могут в сто раз больше, в тысячу. Разве не видите, какая громадина. Дух захватывает. - Неужели-таки всех?! А если кто-то не успеет? Или просто решит остаться? Что тогда? - Остаться? Здесь? Зачем?! - Мало ли что. Захочет - и все. - Стало быть, он сумасшедший. Вот вы же не хотите? Или хотите? - Я?! Что я здесь забыл, в этом проклятом пекле? - То-то. Все так рассуждают. Никто не хочет пропадать в этом аду. Ничего, скоро мы уже будем _там_ и сможем забыть все, отдохнуть. А потом начнем жить... - Вот теперь действительно начинают. Видите, впустили первую группу. - Прямо не верится... Через пару часов очередь дойдет и до нас. - А я почему-то боюсь. Не знаете, это опасно? Что говорят? - Не знаю. Лично меня это не волнует. Лишь бы вырваться отсюда. На любых условиях. Терять уже нечего... - Но все-таки, что они с нами сделают? Что мы почувствуем? - Я же говорю вам, не знаю. Засушат, заморозят, растворят - какая разница! - Бррр!.. Ну и юмор у вас. Я же серьезно. - Да что вы пристаете с пустяками. Спросите у них самих, а меня оставьте в покое. Вон ходят двое - Капитан и первый помощник. Они вам все расскажут. Ну, сбегайте. - Вы что, смеетесь? Я и так еле на ногах держусь, не то что они... А кто из них Капитан? Коренастый? - Да. Он уже сделал двенадцать рейсов. А первый помощник, я слышал, впервые здесь. Новичок. Он даже родился _там_. - Эх, везет людям. - Это верно, кому как повезет. Его родители попали в первые рейсы. Вас-то еще и на свете не было. - Меня? Возможно. Кстати, я в своем роде знаменитость. - Вы? Вот уж не сказал бы, глядя на вас. Ну и чем же? - Моложе меня никого здесь нет, хотя мне уже сорок два. Я последний, кому позволено было родиться. Последний, понимаете. Потом Администрация приняла решение - больше ни единой души. - Ну и правильно. Надо было еще раньше. Иначе бы они еще и через десять лет не увезли всех отсюда. Все-таки мы живем в самую гнусную эпоху. Эпоху бегства от самих себя. - Это вы в точку попали. Гнуснее и не придумаешь... Еще одну группу впустили. Дело движется. Медленно, но верно. - Моя очередь движется уже четырнадцать лет. Так что я привык. К движению... - Что же вы раньше не записались? - Раньше... Все мы жертвы, как говорится, стадного чувства. Сначала никто не хотел, первых отправляли в принудительном порядке. Конечно, были добровольцы, но они не в счет. Масса, толпа... Глупцы, и я такой же... Мне уже пятьдесят девять. Кто знает, сколько еще осталось. Но хоть год-два, хоть сколько-нибудь пожить по-человечески, а не так, как мы сейчас. Или умереть, все равно... - Нет-нет, я не согласен умирать. Жизнь - это чудо, даже здесь. Величайшее чудо, которое еще осталось у человека. - Хм, да вы философ! Поэт! Стишки сочиняете? - Оставьте... Лучше посмотрите, что это там виднеется. - Где? - Почти у горизонта. Непривычный зеленый цвет. Правее тех барханов, видите? - Ну и что? Камень, наверное. Какая разница. Подвиньтесь, теперь можно стать под навесом. Пожалуй, они стали работать быстрее. - Странно, очень странно. - Вы о чем? - Да вот это зеленое. Вчера, кажется, там ничего не было. Вы не заметили? - Мне все равно. Считайте, это мираж. - Я бы не сказал. - Тогда сбегайте и узнайте. Потом расскажете всем нам. - Мне что, больше всех нужно? Просто к слову... - Вот она, типичная философия потребителя. - Будто вы не потребитель. Созидатель нашелся. Именно такие, как вы, и довели до всего этого кошмара! - Слушайте, мне надоели ваши праздные разговоры. Давайте помолчим лучше, чем попусту молоть языком. - Пожалуйста. Только, по-моему, вы начали первый. Да, вы. Вы сказали... - Что я сказал? Какой вы все-таки нудный. - Ну, знаете ли... Я попрошу вас выбирать выражения! - Да идите вы... - Что-что?! - ...! - ...!! И они замолчали. Да и о чем говорить?.. Через час-другой их, да и всю эту вереницу людей в прозрачных оболочках, ожидает глубокий сон едва ли не по ту сторону бытия - долгосрочная теплохимическая консервация организма. И какая разница - что они думают друг о друге и обо всем остальном. Каждые семь минут горстка пассажиров входила в камеру шлюзования огромного космического корабля. Там они принимали снотворное и располагались в пластиковых капсулах. Дальнейшее от них уже не зависело. И они засыпали с надеждой, что через шесть лет - световых лет - они вернутся к жизни, но уже _там_, на четвертой планете звезды Бертольда. Эта планета, которую переселенцы назвали Младшей Землей, М-Землей, а в разговорной речи Эм-землей, имела вполне приемлемые условия для жизни, почти такие же, какие были на покинутой Земле в мезозойскую эру. Так Человек, Венец Творения, выбрался, наконец, из своей земной колыбели, и зашагал по этажам мироздания с видом победителя, бесцеремонно заглядывая во все его комнаты, обшаривая закоулки и опустошая кладовые. Ибо что ему еще оставалось делать? Только побеждать. И пожинать плоды своих побед... А пока последние люди покидали Землю. Очередь уже сократилась на треть - вереница странных фигур в прозрачных оболочках под палящими лучами солнца на стартовой площадке. Люди уезжали без багажа и в камере шлюзования оставляли все, что было на них, вплоть до контактных линз-очков. Одна старушка пыталась пронести под своей оболочкой кота. Через минуту рука робота вышвырнула кота прочь. Обреченный зверь, корчась на раскаленном песке в разреженном воздухе, прекратил свое жалкое существование на глазах у безучастной толпы, словно напоминая, что отсюда надо убираться, и поскорей. Двое из экипажа проверяли по спискам каждую группу, а Капитан с первым помощником неторопливо прохаживались по территории городка. В полете все члены экипажа тоже погружались в сон, но лишь после того, как корабль ложился на курс, и в консервацию вводил их сам Капитан. Он оставался последним бодрствующим существом на борту, - роботы не в счет. На все четыре стороны открывался один и тот же унылый вид: зыбкие гребни барханов под ослепительным небом, бесформенные каменные торосы, полуразвалившиеся строения из металла и пластика. Ничто здесь не радовало глаз, на всем были печать и дыхание смерти. Голая и обезвоженная, готовая испустить последний дух, последний живой крик. Земля стала пройденным этапом для того, кто ее топтал и, как казалось ему, благоустраивал... И только одно привлекало внимание - зеленое пятнышко близ горизонта. Что это? Почему зеленое? Капитану захотелось узнать, и жестом он предложил помощнику следовать за собой. - Куда мы идем, Капитан? - Идем... У нас еще есть немного времени. Ты ведь сам попросился в этот рейс, не так ли? - Да. Я хотел все увидеть своими глазами. - Вот и смотри. Запоминай. - Что же тут интересного? Один песок и камень. - Именно. Вся штука в том, что мы идем по океанскому дну. - Вы шутите. - Увы. Это ложе бывшего Атлантического океана. Слыхал? Вот это он и есть. - Да ну? - Мало того. Где-то под этой толщей песков покоится древнейший материк - Атлантида. Считается, что здесь родилась цивилизация. - Тогда это просто забавно. Последний уходит оттуда, где появился первый... - Тебе этого не понять. Твоя родина не здесь, а уже _там_. - Моя родина - весь мир, Космос. - Ошибаешься. Твоя родина там, где ты сделал первые шаги, где жили твои отец и мать. И куда бы ты ни умчался, она всегда с тобой... - Эмоции, мой Капитан. Мы с вами мужчины. - Да, конечно... - Ну, а вы-то? - Что - я? - Вы-то свою родину покидаете навсегда. Что у вас от нее останется? - Память. И сожаление. - Сожаление, о чем? Об этой пустыне? - О том, что мы сделали. Как умудрились обратить все в прах. - Простите, но вы идеалист! Разве у вас был другой выход? Все закономерно, любишь кататься - люби и саночки возить. - Не знаю, - сказал Капитан. - Возможно, и был выход. Но все это, к сожалению, за пределами жизни одного человека и даже целого поколения. А мы и теперь не научились думать о потомках... - Уж не хотите ли вы сказать, что такое же будущее ожидает нас там, на Эм-земле? - Кто знает, кто знает... - Что же нам делать? - Я знаю лишь то, чего вам не надо делать. - Ну входите же, чего застряли? - Идите вы первый, я боюсь... - Да не тряситесь вы так, вас не убьют. Раздевайтесь, черт подери, да поживее. Иначе этот робот за вас возьмется. Тогда не обрадуетесь. - А ч-что он со мной сделает? - То же, что и с другими, кто не хочет выполнять приказ. Разденет догола своими железными ручками и засунет в капсулу. - Да? Уж лучше я сам... - То-то. И веселей, веселей! - Но все-таки, знаете... Когда я смотрю на эти соты с бывшими людьми... Честное слово, мне кажется, что я в крематории. - А вы не лишены чувства юмора! - Напрасно издеваетесь. Ох, напрасно. Сейчас вас самого испекут в этой трубочке, как пирог с начинкой. Обман все это!.. От нас избавляются, мы - лишние, никому не нужны! - Нервишки у вас того... Стыдно. - Стыдно, говорите? А я не хочу умирать! Слышите! Вот это все - смерть! - Успокойтесь вы, хлюпик! Мне-то все равно, можете оставаться. Ваше дело. - Да, остаться... Жить в оболочке, одному, как угодно... Но жить! А вы все будете покойниками, все... - Ну вот что! Убирайтесь отсюда, живите. Только не действуйте нам на нервы! Не омрачайте этих торжественных долгожданных минут! - И уйду, немедленно. А вы оставайтесь... Скажите этому дурацкому роботу, пусть уберет руки. - Эй, отпусти этого психа. Только я скажу ему на прощанье пару слов, объясню кое-что. Так вот, знайте, любезный: через шесть часов Земля будет взорвана. Весь шарик - вдребезги, в пыль! Ясно? Ну и вы, стало быть, за компанию. - Откуда вы взяли? - А вы не знали? А что вы вообще знаете? Вот, читайте, висит перед носом. Или вам прочесть? "К сведению переселенцев"... Так, где это место, ага... "В научно-прикладных целях..." - Где, здесь?.. "Не представляет больше практической ценности... Будет аннигилирована..." Просто глазам не верю. Как это? Почему? - Так вы уже не уходите? Решили с нами? Умничка. - Перестаньте. Будто вас это не касается! - Именно: не касается! Плевать!.. Заберусь в капсулу - и баиньки. Без сновидений. Повезет - проснусь, стану новым, свободным человеком на прекрасной планете. А здесь пусть все провалится в тартарары... В клочья! - А мне, представьте, жаль. - Э, бросьте. Лучше берите таблетку, жуйте. Теперь забирайтесь в капсулу. Вот так, рядом, сюда. Ногами вперед. - Ногами вперед... - Хорошо-о! А вам не тесно? Вы меня слышите? - Слышу. Прощайте. - Э, нет. Всего лишь "до свиданья". Надо быть оптимистом... Кстати, как вас зовут? - Не все ли равно. На этой братской могиле имен не пишут. Номер структурной схемы, и все... - Ну, ну, не падайте духом. Обойдется... Вас уже клонит ко сну? - Да. - Согласитесь, так привольно мы уже давно не спали. Без этих проклятых оболочек, голышом, в приятной атмосфере... Эх, и житуха теперь настанет! Знаете, что я сделаю первым делом? Приму ванну. Прохладную. Даже ледяную. Буду лежать в ней неделю, месяц... Остывать от этой проклятой жары. Потом завалюсь где-нибудь на травке. Вы хоть помните, что это такое? А? Не слышит. Уже спит. Интересно, а сосед справа? Тоже спит. Все спят, один я... Гм! Странно. Почему на меня не действует? Эй, робот, я не засыпаю! Подожди, не включай. Дай еще таблетку. Да подожди, тебе говорят! Слышишь, железная твоя душа! Подожди, не вклю... - Извините, Капитан, но мне это кажется бессмысленным. - Что именно? - Наш поход. Ваши поиски. Ничего интересного мы там не найдем. - Ты устал? Плохо себя чувствуешь? - Нет. Но я привык тратить силы и время более рационально. А там просто ничего нет. Ничего такого, что вы надеетесь увидеть. - Возможно, но я должен убедиться. - Да в чем? Что жизнь здесь нереальна? Это очевидно. Разве вы сами не видите? - Ты можешь вернуться. Иди. - Нет, я не оставлю вас одного. Мало ли что...
Комментариев нет:
Отправить комментарий