10.01.2026 08:28 Автор: Раиса Вовк

Остров 1,5 миллиона кошек: почему на Кипре животных больше, чем людей

На средиземноморском острове Кипр кошек сегодня больше, чем людей: по разным оценкам, на 1,2 миллиона жителей приходится около 1,5 миллиона четвероногих обитателей. Животные стали неотъемлемой частью местного пейзажа, облюбовав пляжи, кафе, археологические парки и монастыри.

Исторические корни и легенды

Популярная легенда связывает обилие кошек на острове с именем святой Елены. В IV веке Кипр страдал от многолетней засухи, из-за которой повсеместно расплодились ядовитые змеи. Чтобы спасти население, царица Елена в 327 году приказала доставить из Египта и Палестины целый корабль с кошками (по разным данным, от нескольких сотен до тысячи животных).

Кошачий десант успешно справился с истреблением пресмыкающихся, за что животные получили статус защитников острова. Однако научные данные указывают на еще более древнюю связь: в 2004 году в неолитическом поселении Шиллоурокамбос археологи обнаружили совместное захоронение человека и кошки, возраст которого составляет около 9500 лет. Это делает Кипр местом самого древнего в мире свидетельства сосуществования кошек и людей.

Где кошек больше всего

Эпицентром кошачьей жизни считается монастырь святого Николая "Кошачьего" (Agios Nikolaos ton Gaton) на полуострове Акротири, недалеко от Лимассола.

  • Особенности: Монахини, возродившие обитель в 1983 году, продолжают многовековую традицию ухода за животными.
  • Традиции: Согласно преданиям, в прошлом кошек приучали охотиться и возвращаться на обед по звону двух разных колоколов.
  • Туризм: Сегодня паломники и туристы специально приезжают в монастырь, чтобы покормить десятки местных питомцев, считающихся потомками тех самых "спасителей от змей".

Современное отношение

Местные жители относятся к кошкам с глубоким почтением. Животных не прогоняют из заведений общепита, а во многих городах установлены общественные кормушки и домики для защиты от солнца и дождя. В то же время волонтерские организации и правительство отмечают, что высокая популяция требует системного контроля – на острове действуют программы стерилизации и приюты, поддерживаемые как государством, так и частными пожертвованиями.

Для путешественников кипрские кошки стали полноценным туристическим брендом. Фотографии животных, отдыхающих на античных руинах Пафоса или на набережных Ларнаки, являются визитной карточкой острова в социальных сетях.

Для просмотра фото (автор Mignews.com) в большом формате нажмите 👇

i
Статьи, публикуемые в разделе "Мнения", отражают точку зрения автора и могут не совпадать с позицией редакции MIGnews