Откуда взялись вирусы?
Ученые обсуждают три главные версии происхождения.
Происхождение вирусов остается одной из самых интригующих загадок биологии. Ученые до сих пор спорят, как именно появились эти микроскопические структуры. Одни считают их формой жизни, другие называют сложными биологическими механизмами. По строгому определению многие специалисты относят вирусы к неживым системам, поскольку они не проводят метаболизм и не способны размножаться без клетки хозяина, уточняет Nature Education.
Вирусы очень разнообразны. Одни содержат геном РНК, другие — ДНК. Некоторые имеют одноцепочечную структуру, другие — двуцепочечную. Их объединяет важная особенность: размножение возможно только внутри клетки хозяина. Кроме того, ни один из известных вирусов не содержит рибосом — ключевых элементов клеточного механизма синтеза белка.
Чтобы объяснить происхождение вирусов, ученые обсуждают три основные гипотезы. Первая — "прогрессивная", или гипотеза "беглых генов". Согласно этой версии, вирусы возникли из мобильных генетических элементов. Такие фрагменты ДНК или РНК получили способность покидать одну клетку и проникать в другую, превращаясь в инфекционные агенты.
Вторая версия — "регрессивная" гипотеза. Она предполагает, что вирусы произошли от более сложных организмов, которые со временем утратили часть генов и стали полностью зависеть от клетки хозяина. В качестве аргумента ученые приводят гигантские вирусы, например Mimivirus, отличающийся большим геномом и сложным строением.
Третья теория получила название "virus-first". Ее сторонники предполагают, что вирусы появились еще до формирования первых клеток и развивались параллельно с ранними формами жизни. Возможно, их предками служили простые самовоспроизводящиеся молекулы РНК.
Но единого ответа пока нет. Некоторые вирусы могли возникнуть одним путем, другие — совершенно другим. Поэтому исследователи не исключают, что в ходе эволюции вирусы появлялись несколько раз и разными способами.
Комментариев нет:
Отправить комментарий