01.09.2025 15:53 Наталия Миколаенко

Невидимый насос океана: как зоопланктон ежегодно прячет миллионы тонн углерода

Международное исследование показало, что микроскопические жители океана – копеподы, криль и сальпы – играют куда более значимую роль в секвестрации углерода, чем считалось ранее. На долю копеподов приходится 80% углерода, оседающего в глубинах, тогда как на криль - около 14%, а на сальпов - 6%.

Ученые назвали этот процесс "сезонным миграционным насосом". В отличие от хорошо изученного погружения органических частиц, он работает иначе: во время зимней спячки на глубинах свыше 500 метров зоопланктон выделяет углерод в процессе дыхания и отмирания, не истощая питательные вещества у поверхности. Это позволяет экосистемам продолжать развиваться, а углероду - оставаться в океанских недрах.
"Зоопланктон - это невоспетые герои климатической системы. Их сезонные миграции создают массивный, ранее неучтенный поток углерода", - отметил д-р Гуан Ян из Института океанологии Китайской академии наук.

Однако климатические изменения уже влияют на работу "насоса": потепление океана меняет распределение видов - численность криля сокращается, копеподы становятся доминирующими, а источники их питания трансформируются. Это способно радикально изменить роль зоопланктона в глобальном углеродном цикле.

По словам профессора Ангуса Аткинсона из Плимутской морской лаборатории, полученные данные впервые позволяют оценить масштаб этого скрытого механизма. Ученые призывают учитывать его в климатических моделях и уделять больше внимания сохранению океанических экосистем.

Южный океан уже поглощает до 40% антропогенного CO₂, и значительная часть этого процесса зависит от микроскопических "мигрантов". Поэтому защита зоопланктона и его среды обитания становится важнейшей частью стратегии по смягчению последствий глобального потепления.

Следует отметить, что Южным океаном называют совокупность южных частей Тихого, Атлантического и Индийского океанов, окружающих Антарктиду. Некоторые ученые выделяют Южный океан как пятый океан, не имеющий, однако, четко очерченной островами и континентами северной границы.