Астрономы обнаружили в нашей галактике тысячи таинственных планет

NASA подтвердило наличие более 5000 экзопланет за пределами нашей Солнечной системы. Среди наиболее распространенных — класс миров, получивший название "суперземли". Это миры на 30-70 % больше Земли. Они могут быть каменистыми как Земля или в значительной степени состоять из плотных завихряющихся газов. Некоторые из них могут быть пригодны для жизни, то есть в них есть условия, которые могли бы поддерживать жизнь, если она там существует. Около трети экзопланет, обнаруженных на сегодняшний день, являются "суперземлями".

В 2022 году, например, NASA объявило об открытии планеты LP 890-9c. Она имеет скалистую поверхность, примерно на 40 процентов больше Земли, и вращается в "обитаемой зоне" своей Солнечной системы, то есть на ее поверхности может существовать жидкая вода, хотя этот мир может быть холоднее Земли.

Еще одна суперземля, обнаруженная в 2022 году, может содержать океан, во много раз превышающий по размерам земной. К счастью, как новые, так и будущие гигантские телескопы позволят ученым заглянуть в атмосферу этих загадочных далеких миров.

Искать новые миры сложно. Специализированные телескопы, такие как космический телескоп НАСА TESS, должны смотреть на звезды и отслеживать мельчайшие изменения их яркости. Затемнение звезды может означать, что планета прошла перед звездой, что может привести к открытию нового мира. На сегодняшний день TESS обнаружил более 240 подтвержденных планет, а также тысячи других небесных тел, которые могут оказаться планетами.

Сегодня космический телескоп Джеймса Уэбба, самый мощный из когда-либо развернутых космических телескопов, оснащен инструментами, которые могут определять, из чего состоят атмосферы экзопланет.