ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ЭПОХИ
ВОЗРОЖДЕНИЯ
Отличный рассказ настоящего
друга моей юности. Судьбы и выбор этой судьбы разлучили
нас. И теперь уже ничего не вернешь. Как же много глупостей мы
совершаем в этой жизни.
Роман Фурман.
Первый
день эпохи возрождения
-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Химия и жизнь".
-----------------------------------------------------------------------
- Пора...
- Вы что-то сказали? Вы мне?
- Не вам. Вообще... Говорю, пора...
- Давно пора. Чего они тянут.
- Сверяют со списками. Все должно сойтись.
- Нас тут не так уж и много. Развели
канцелярщину. Чушь...
- Порядок есть порядок.
- Все равно, что-нибудь да напутают. Кого-то
наверняка забудут.
- Во всяком случае, не должны. Это приказ
Администрации - забрать всех
до единого. Всех...
- Значит, это последней? А если не хватит
мест?
- Они могут в сто
раз больше, в
тысячу. Разве не
видите, какая
громадина. Дух захватывает.
- Неужели-таки всех?! А
если кто-то не
успеет? Или просто
решит
остаться? Что тогда?
- Остаться? Здесь? Зачем?!
- Мало ли что. Захочет - и все.
- Стало быть, он сумасшедший. Вот вы же не
хотите? Или хотите?
- Я?!
Что я здесь забыл, в этом проклятом пекле?
- То-то. Все так рассуждают. Никто не
хочет пропадать в
этом аду.
Ничего, скоро мы уже будем
_там_ и сможем забыть все, отдохнуть.
А потом
начнем жить...
- Вот теперь действительно начинают. Видите,
впустили первую группу.
- Прямо не верится... Через пару часов
очередь дойдет и до нас.
- А я почему-то боюсь. Не знаете, это
опасно? Что говорят?
- Не знаю. Лично меня это не волнует. Лишь
бы вырваться отсюда.
На любых условиях. Терять уже
нечего...
- Но все-таки, что они с нами сделают? Что
мы почувствуем?
- Я же говорю вам, не знаю.
Засушат, заморозят, растворят
- какая разница!
- Бррр!.. Ну и юмор у вас. Я же серьезно.
- Да что вы пристаете с
пустяками. Спросите у
них самих, а меня оставьте в покое. Вон ходят
двое - Капитан и первый помощник. Они вам
все расскажут. Ну, сбегайте.
- Вы что, смеетесь? Я и так еле на ногах
держусь, не то что они...
А кто из них Капитан?
Коренастый?
- Да. Он уже сделал двенадцать рейсов.
А первый
помощник, я слышал, впервые здесь. Новичок. Он
даже родился _там_.
- Эх, везет людям.
- Это верно, кому как повезет. Его родители
попали в первые
рейсы.
Вас-то еще и на свете не
было.
- Меня? Возможно. Кстати, я в своем роде
знаменитость.
- Вы? Вот уж не сказал бы, глядя на вас. Ну
и чем же?
- Моложе меня никого здесь нет, хотя мне уже
сорок два. Я
последний, кому позволено было
родиться. Последний, понимаете. Потом
Администрация приняла решение - больше ни
единой души.
- Ну и правильно. Надо было еще раньше.
Иначе бы они еще и через десять лет не увезли всех отсюда.
Все-таки мы живем в самую гнусную эпоху.
Эпоху бегства от самих себя.
- Это вы в точку попали. Гнуснее и не придумаешь...
Еще одну группу впустили. Дело движется.
Медленно, но верно.
- Моя очередь движется уже четырнадцать
лет. Так что
я привык. К движению...
- Что же вы раньше не записались?
- Раньше... Все мы жертвы, как говорится,
стадного чувства. Сначала никто не хотел, первых
отправляли в принудительном порядке. Конечно,
были добровольцы, но они не в
счет. Масса, толпа... Глупцы, и я такой же... Мне
уже пятьдесят девять. Кто
знает, сколько еще осталось. Но хоть
год-два, хоть сколько-нибудь пожить
по-человечески, а не так, как мы сейчас.
Или умереть, все равно...
- Нет-нет, я не согласен
умирать. Жизнь -
это чудо, даже
здесь. Величайшее чудо, которое
еще осталось у человека.
- Хм, да вы философ! Поэт! Стишки сочиняете?
- Оставьте... Лучше посмотрите, что это там
виднеется.
- Где?
- Почти у горизонта. Непривычный
зеленый цвет. Правее
тех барханов,
видите?
- Ну и что? Камень, наверное. Какая разница.
Подвиньтесь, теперь можно стать под навесом. Пожалуй,
они стали работать быстрее.
- Странно, очень странно.
- Вы о чем?
- Да вот это зеленое. Вчера,
кажется, там ничего
не было. Вы не заметили?
- Мне все равно. Считайте, это мираж.
- Я бы не сказал.
- Тогда сбегайте и узнайте. Потом расскажете
всем нам.
- Мне что, больше всех нужно? Просто к
слову...
- Вот она, типичная философия потребителя.
- Будто вы не потребитель. Созидатель
нашелся. Именно такие, как вы, и довели до всего этого
кошмара!
- Слушайте, мне надоели
ваши праздные разговоры.
Давайте помолчим лучше, чем попусту молоть
языком.
- Пожалуйста. Только, по-моему, вы начали
первый. Да, вы. Вы сказали...
- Что я сказал? Какой вы все-таки нудный.
- Ну, знаете ли... Я попрошу вас выбирать
выражения!
- Да идите вы...
- Что-что?!
- ...!
- ...!!
И они замолчали.
Да и о чем говорить?.. Через час-другой их,
да и всю эту вереницу людей в прозрачных оболочках,
ожидает глубокий сон едва ли не
по ту сторону бытия -
долгосрочная теплохимическая консервация
организма. И какая
разница - что они думают
друг о друге и обо всем остальном.
Каждые семь
минут горстка пассажиров
входила в камеру
шлюзования огромного космического
корабля. Там они принимали
снотворное и располагались в пластиковых
капсулах. Дальнейшее от них уже не зависело. И
они засыпали с надеждой,
что через шесть лет - световых лет - они вернутся к жизни, но уже _там_, на
четвертой планете звезды Бертольда.
Эта планета, которую переселенцы назвали
Младшей Землей, М-Землей, а в разговорной речи Эм-землей,
имела вполне приемлемые условия
для жизни,
почти такие же, какие были
на покинутой Земле
в мезозойскую эру.
Так Человек, Венец Творения,
выбрался, наконец, из своей земной колыбели,
и
зашагал по этажам
мироздания с видом победителя,
бесцеремонно заглядывая
во все его комнаты,
обшаривая закоулки и опустошая кладовые. Ибо
что ему еще оставалось делать?
Только побеждать. И пожинать плоды своих побед...
А пока последние люди покидали Землю.
Очередь уже сократилась на треть - вереница странных
фигур в
прозрачных оболочках под
палящими лучами
солнца на
стартовой площадке. Люди
уезжали без багажа
и в камере шлюзования оставляли
все, что было
на них, вплоть
до контактных линз-очков. Одна старушка
пыталась пронести под
своей оболочкой кота. Через минуту рука робота
вышвырнула кота прочь. Обреченный зверь,
корчась
на раскаленном
песке в разреженном
воздухе, прекратил свое жалкое существование на глазах у
безучастной толпы, словно напоминая, что
отсюда
надо убираться, и поскорей.
Двое из экипажа проверяли по спискам каждую
группу, а Капитан с первым помощником неторопливо
прохаживались по территории городка. В
полете все члены экипажа тоже
погружались в сон, но лишь после
того, как корабль
ложился на курс, и в
консервацию вводил их
сам Капитан. Он
оставался последним бодрствующим
существом на борту, - роботы не в счет.
На все четыре стороны открывался один и
тот же унылый
вид: зыбкие гребни барханов под
ослепительным небом, бесформенные
каменные торосы, полуразвалившиеся строения
из металла и пластика. Ничто здесь не
радовало
глаз, на всем были печать и
дыхание смерти. Голая и обезвоженная,
готовая испустить последний дух,
последний живой крик.
Земля стала пройденным этапом для того, кто ее
топтал и, как казалось ему, благоустраивал...
И только одно привлекало внимание -
зеленое пятнышко близ
горизонта. Что это? Почему зеленое?
Капитану захотелось узнать, и жестом он предложил
помощнику следовать за
собой.
- Куда мы идем, Капитан?
- Идем... У нас еще есть немного времени. Ты
ведь сам попросился в этот рейс, не так ли?
- Да. Я хотел все увидеть своими глазами.
- Вот и смотри. Запоминай.
- Что же тут интересного? Один песок и
камень.
- Именно. Вся штука в том, что мы идем по
океанскому дну.
- Вы шутите.
- Увы. Это ложе бывшего Атлантического
океана. Слыхал? Вот это он и есть.
- Да ну?
- Мало того. Где-то под этой толщей песков
покоится древнейший материк
- Атлантида. Считается, что
здесь родилась цивилизация.
- Тогда это просто забавно.
Последний уходит оттуда,
где появился первый...
- Тебе этого не понять. Твоя родина не
здесь, а уже _там_.
- Моя родина - весь мир, Космос.
- Ошибаешься. Твоя родина там, где ты сделал
первые шаги, где жили твои отец и мать. И куда бы ты
ни умчался, она всегда с тобой...
- Эмоции, мой Капитан. Мы с вами мужчины.
- Да, конечно...
- Ну, а вы-то?
- Что - я?
- Вы-то свою родину покидаете навсегда. Что
у вас от нее останется?
- Память. И сожаление.
- Сожаление, о чем? Об этой пустыне?
- О том, что мы сделали. Как умудрились
обратить все в прах.
- Простите,
но вы идеалист!
Разве у вас
был другой выход?
Все закономерно, любишь
кататься - люби и саночки возить.
- Не знаю, - сказал Капитан. - Возможно, и
был выход. Но все
это, к сожалению, за пределами
жизни одного человека и даже целого
поколения. А
мы и теперь не научились
думать о потомках...
- Уж не хотите ли вы сказать, что такое же
будущее ожидает нас там, на Эм-земле?
- Кто знает, кто знает...
- Что же нам делать?
- Я знаю лишь то, чего вам не надо делать.
- Ну входите же, чего застряли?
- Идите вы первый, я боюсь...
- Да не тряситесь вы так, вас не убьют.
Раздевайтесь, черт подери, да поживее. Иначе этот робот
за вас возьмется. Тогда не обрадуетесь.
- А ч-что он со мной сделает?
- То же, что и с другими, кто
не хочет выполнять
приказ. Разденет догола своими железными
ручками и засунет в капсулу.
- Да? Уж лучше я сам...
- То-то. И веселей, веселей!
- Но все-таки, знаете... Когда я смотрю на
эти соты с бывшими людьми...Честное слово, мне кажется,
что я в крематории.
- А вы не лишены чувства юмора!
- Напрасно издеваетесь. Ох, напрасно. Сейчас
вас самого испекут в этой трубочке, как пирог с
начинкой. Обман все это!.. От нас избавляются, мы -
лишние, никому не нужны!
- Нервишки у вас того... Стыдно.
- Стыдно, говорите? А я не хочу умирать!
Слышите! Вот это все - смерть!
- Успокойтесь вы, хлюпик! Мне-то все равно,
можете оставаться. Ваше дело.
- Да, остаться... Жить в оболочке, одному,
как угодно... Но жить! А вы все будете покойниками,
все...
- Ну вот что! Убирайтесь отсюда, живите.
Только не действуйте нам на нервы! Не омрачайте этих
торжественных долгожданных минут!
- И уйду, немедленно. А
вы оставайтесь... Скажите
этому дурацкому роботу, пусть уберет руки.
- Эй, отпусти этого психа. Только я скажу
ему на прощанье пару
слов, объясню кое-что. Так вот,
знайте, любезный: через шесть часов Земля
будет взорвана. Весь шарик -
вдребезги, в пыль! Ясно? Ну и вы,
стало быть, за компанию.
- Откуда вы взяли?
- А вы не знали? А что вы вообще знаете?
Вот, читайте, висит
перед носом. Или вам прочесть?
"К сведению переселенцев"... Так, где это место, ага... "В
научно-прикладных целях..."
- Где, здесь?.. "Не представляет больше
практической ценности... Будет аннигилирована..."
Просто глазам не верю. Как это? Почему?
- Так вы уже не уходите? Решили с нами?
Умничка.
- Перестаньте. Будто вас это не касается!
- Именно: не касается! Плевать!.. Заберусь в
капсулу - и баиньки. Без сновидений. Повезет -
проснусь, стану новым,
свободным человеком на прекрасной планете. А здесь
пусть все провалится в тартарары... В клочья!
- А мне, представьте, жаль.
- Э, бросьте. Лучше
берите таблетку, жуйте.
Теперь забирайтесь в капсулу. Вот так, рядом,
сюда. Ногами вперед.
- Ногами вперед...
- Хорошо-о! А вам не тесно? Вы меня слышите?
- Слышу. Прощайте.
- Э, нет. Всего лишь "до
свиданья". Надо быть оптимистом... Кстати, как вас зовут?
- Не все ли равно. На
этой братской могиле
имен не пишут.
Номер структурной схемы, и все...
- Ну, ну, не падайте духом. Обойдется... Вас
уже клонит ко сну?
- Да.
- Согласитесь, так привольно мы уже давно не
спали. Без этих проклятых оболочек, голышом, в
приятной атмосфере... Эх, и житуха
теперь настанет!
Знаете, что я сделаю первым
делом? Приму ванну. Прохладную. Даже
ледяную.
Буду лежать в ней неделю,
месяц... Остывать от этой проклятой жары.
Потом
завалюсь где-нибудь на
травке. Вы хоть помните, что
это такое? А? Не
слышит. Уже спит.
Интересно, а сосед справа? Тоже
спит. Все спят,
один
я... Гм! Странно. Почему на
меня не действует? Эй, робот, я не
засыпаю!
Подожди, не включай. Дай
еще таблетку. Да подожди, тебе говорят!
Слышишь,
железная твоя душа!
Подожди, не вклю...
- Извините, Капитан, но мне это кажется
бессмысленным.
- Что именно?
- Наш поход. Ваши поиски. Ничего интересного
мы там не найдем.
- Ты устал? Плохо себя чувствуешь?
- Нет. Но я привык тратить силы и время
более рационально. А там просто ничего нет. Ничего такого,
что вы надеетесь увидеть.
- Возможно, но я должен убедиться.
- Да в чем? Что жизнь здесь нереальна? Это
очевидно. Разве вы сами не видите?
- Ты можешь вернуться. Иди.
- Нет, я не оставлю вас одного. Мало ли
что...
Комментариев нет:
Отправить комментарий