Борис Ентин

Смерть над Ла-Маншем

4 часа назад

15 мая 1919 года из Лондона в Париж вылетел самолет, на борту которого было всего два человека – пилот и пассажир. Было облачно, но сухо и безветренно, воздушное путешествие – все еще диковинка по тем временам – обещало обойтись без сюрпризов. Но над Ла-Маншем, недалеко от французского берега, самолет неожиданно рухнул в воду. По официальной версии, пилот потерял ориентацию в тумане и, резко снизившись, чтобы разглядеть землю, не справился с управлением. Обломки самолета навечно остались покоиться на дне Ла-Манша.

Так погиб Аарон Ааронсон, выдающийся ученый и один из основателей легендарной организации НИЛИ, член еврейской делегации на Парижской мирной конференции, занимавшейся послевоенным устройством мира. Собственно, 15 мая он возвращался из Лондона в Париж, чтобы принять участие в очередном заседании, посвященному судьбе ближневосточных владений рухнувшей Османской империи. Ему было всего 43 года.

Смерть Ааронсона породила массу подозрений в еврейских кругах. Ходили слухи, что авиакатастрофа над Ла-Маншем была подстроена англичанами, решившими устранить неудобного для них политика. Ааронсон был одним из наиболее радикально настроенных членов еврейского делегации на Парижской конференции. Он настаивал на безотлагательной реализации декларации Бальфура и создании еврейского национального очага в Палестине. К его голосу прислушивались многие, и в первую очередь – некоторые представители США, где Ааронсон в 1917-18 годах занимался пропагандой сионистских идей. Это вызывало раздражение британской делегации в Париже. Англичане, не желавшие ссориться со своими арабскими партнерами на Ближнем Востоке, отказывались принять предложенный сионистским движением план. В соответствии с ним, границы еврейского национального очага в Эрец Исраэль должны были проходить к востоку от реки Иордан, включать Голанские высоты и часть южного Ливана.

Кроме того, в еврейских кругах говорили, что англичанам легче устранить Ааронсона, нежели открыто конфликтовать с ним. Это объяснялось ощущением морального долга, который они должны были испытывать по отношению к человеку, оказавшему британской армии неоценимую помощь в завоевании Палестины. Ааронсон был одним из основателей подпольной организации НИЛИ, действовавшей в пользу Великобритании против Османской империи в годы Первой мировой войны.

При этом Аарон Ааронсон, выросший в Палестине (родители привезли его в Эрец Исраэль из Румынии в шестилетнем возрасте), изначально не испытывал по отношению к туркам никакой враждебности. Его отец, Эфраим-Фишель, был одним из основателей Зихрон-Яакова и умел находить общий язык с представителями Османской империи. Он был хорошо знаком с их нравами еще по жизни в Румынии, долгие годы находившейся в вассальной зависимости от Константинополя. А сам Аарон, после двух лет учебы во Франции и бурной ссоры с чиновниками барона Ротшильда в Метуле, уехал искать счастья не куда-нибудь, а в турецкий Измир.

В Метуле 20-летний Аарон впервые проявил свои лидерские качества и бескомпромиссный характер. Там при заключении сделки чиновники барона Ротшильда умудрились обмануть и еврейских поселенцев, и их соседей – друзов. На деньги, полученные от барона для приобретения плодородных земель, они купили скалистый участок, практически непригодный для сельского хозяйства. Евреи, переселившиеся на север из Ришон ле-Циона и Зихрон-Яакова, с трудом обрабатывали каменистую почву. Это было совсем не то, что им обещали. Не получили обещанного и друзы, продавшие Ротшильду принадлежавшие им земли. Чиновники барона не выплатили всей причитающейся им суммы. В отместку друзы стали совершать набеги на только что созданное еврейское поселение.

Аарон, назначенный бароном Ротшильдом главным агрономом Метулы, решил обратиться за помощью к самому патрону. Он написал ему подробное письмо, в котором просил приструнить зарвавшихся чиновников. Но из Парижа пришел краткий и разочаровывающий ответ: "Ваше дело – заниматься сельским хозяйством, а не следить за честностью чиновников". Аарон решил взять дело в свои руки.

В одиночку, на коне, он ездил по окрестным друзским деревням в попытке наладить мирные отношения с их жителями. Аарон заверял друзов в том, что евреи вовсе не являются их врагами, а напротив, стремятся к добрососедству и сотрудничеству. И, в конце концов, друзские старейшины поверили 20-летнему еврейскому агроному. Набеги на Метулу прекратились. Жители поселения стали называть Аарона своим "министром иностранных дел и обороны".