Walmart и Amazon борются за сельский рынок США объемом $1 трлн

Крупнейшие американские розничные сети Walmart и Amazon развернули масштабную конкурентную борьбу за ускорение доставки онлайн-заказов в сельские районы США. Этот рынок, который долгое время считался нерентабельным из-за низкой плотности населения, сегодня оценивается экспертами в триллион долларов ежегодного дохода.

Ранее крупные торговые гиганты списывали американскую глубинку со счетов, считая ее слишком отдаленной или бедной для организации прибыльной логистики. Однако ситуация изменилась благодаря массовому переходу на удаленную работу, спровоцировавшему отток населения из мегаполисов в небольшие городки. В этих условиях традиционные почтовые и курьерские службы, такие как FedEx, UPS и Почтовая служба США, наоборот, начали сокращать и замедлять доставку в сельскую местность для снижения собственных издержек. Об этом сообщил  Associated Press, отметив, что освободившуюся нишу теперь активно осваивают лидеры рынка электронной коммерции.

По данным инвестиционного банка Morgan Stanley, около 90% жителей США сейчас проживают в радиусе 10 миль от какого-либо магазина Walmart, а почти половина супермаркетов этой сети расположена в населенных пунктах с численностью населения менее 20 тысяч человек. Это дает Walmart колоссальное стартовое преимущество. В свою очередь, Amazon за последний год инвестировал 4 миллиарда долларов в организацию экспресс-доставки за один день в 4000 малых городов и сельских общин. Генеральный директор Amazon Энди Джасси констатировал, что в 2025 году число клиентов компании в регионах, получающих заказы в день оформления, выросло вдвое. Для этого интернет-гигант внедряет искусственный интеллект для прогнозирования спроса и открывает небольшие региональные микрохабы.

Изменился и портрет самого сельского покупателя. Согласно исследованиям консалтинговой фирмы McKinsey, за последнее десятилетие средний доход домохозяйств в сельских округах США вырос на 43%, достигнув исторического максимума - почти 60 тысяч долларов в год. На жителей глубинки приходится до 20% всех розничных покупок в стране (исключая автомобили и топливо). За этот перспективный сектор борются и другие игроки: сеть Dollar General расширила услугу доставки в тот же день на 17 тысяч своих торговых точек, а компания Tractor Supply увеличивает число пунктов выдачи для крупногабаритных товаров, таких как газонокосилки и садовые ограждения.

Для оптимизации процессов гиганты используют разные подходы. Walmart внедряет в своих магазинах роботов для быстрой сборки интернет-заказов и перешел на гексагональную систему картографирования, которая заменяет старые почтовые индексы и позволяет эффективнее объединять посылки из разных соседних точек. Amazon, напротив, делает ставку на сеть мелких сортировочных станций, сокращающих время ожидания в отдаленных районах с пяти дней до менее чем двух. Обе компании также активно развивают проекты по доставке товаров с помощью беспилотных дронов, стремясь удовлетворить растущий спрос провинциальных клиентов на мгновенный сервис.