Американские ученые создали гибридный гель для сохранения тепла в зданиях

Специалисты факультета материаловедения и инженерии Техасского университета A&M разработали инновационный гибридный состав, получивший название "салогель". Новый материал создан для эффективного сбора, удержания и последующей отдачи тепловой энергии. По замыслу авторов проекта, технология призвана заметно снизить затраты ресурсов на обогрев и охлаждение жилых и коммерческих помещений. Результаты исследования, опубликованного в научном журнале ACS Applied Materials & Interfaces, уже вызвали большой интерес со стороны мирового инженерного сообщества.

Основой структуры стали неорганические гидраты солей, соединенные с гибкой полимерной сеткой. Сами по себе солевые кристаллы отличаются высокой способностью накапливать тепло и практически не подвержены возгоранию. Они легко поглощают солнечный жар в светлое время суток и постепенно возвращают накопленную энергию ночью. До сих пор широкому применению таких компонентов мешала их нестабильность: при частой смене циклов нагрева и остывания они текут, теряют форму и разрушаются.

Инженерная группа решила эту проблему с помощью интеграции эластичной полимерной матрицы. Защитная сетка удерживает структуру целиком, предотвращает любые протечки и полностью сохраняет полезный объем аккумулируемого тепла. Один из авторов разработки доктор Картик Кумар Раджагопалан отметил, что созданная технология открывает путь к производству готовых функциональных элементов, которые легко встроить в существующие строительные конструкции.

Сфера практического применения нового геля выходит далеко за рамки классического домостроения. Разработчики указывают, что материал подходит для стабильной терморегуляции аккумуляторных батарей, микроэлектроники, умных оконных систем и защитных противообледенительных панелей. Полимерная основа регулирует кристаллизацию соли и устраняет эффект переохлаждения. В ближайшее время ученые намерены увеличить механическую прочность состава, адаптировать его под технологию трехмерной печати и протестировать в электрохимических накопителях энергии.