Археологи обнаружили древнейшие доказательства использования отравленных стрел
Международная группа археологов под руководством исследовательницы Йоханнесбургского университета Марлиз Ломбард выявила первые прямые доказательства использования растительных ядов на охотничьем оружии еще в эпоху плейстоцена. Результаты работы опубликованы в научном журнале Science Advances.
Находка была сделана в скальном жилище Умхлатуцана в провинции Квазулу-Натал (ЮАР). Еще в 1985 году там обнаружили несколько десятков кварцитовых наконечников стрел возрастом около 60 тысяч лет. Современные методы микрохимического и биомолекулярного анализа позволили ученым вновь изучить десять таких артефактов и выявить на пяти из них следы токсичных алкалоидов - буфандрина и эпибуфанизина.
Оба вещества содержатся в растениях семейства амариллисовых, распространенных на юге Африки. Наиболее вероятным источником яда ученые считают растение Boophone disticha, луковицы которого выделяют густой липкий и крайне токсичный сок. Такой сок можно было наносить на наконечники стрел в свежем виде или предварительно обрабатывать - нагревать, сушить и смешивать с другими компонентами, получая прочную ядовитую смолу.
До сих пор самые ранние прямые доказательства использования отравленных стрел датировались примерно восемью тысячами лет назад. Новое открытие показывает, что древние охотники начали применять яды как минимум на 50 тысяч лет раньше. Это позволяло компенсировать недостаточную убойную силу оружия и эффективно охотиться на крупную дичь: даже неглубокая рана отравленным наконечником делала животное уязвимым и обрекала его на гибель.
Интересно, что схожие яды на основе Boophone disticha используют для охоты и некоторые южноафриканские племена в наше время. По мнению Марлиз Ломбард, такие знания могли передаваться из поколения в поколение на протяжении примерно 60 тысяч лет - дольше, чем существовало большинство известных человеческих цивилизаций.
Для подтверждения своих выводов ученые провели сравнительный анализ стрел XVIII века, собранных шведским натуралистом Карлом Петером Тунбергом во время путешествий по Южной Африке. Лабораторные исследования выявили на них те же алкалоиды, что и на древних наконечниках.
По словам авторов исследования, находка свидетельствует о высоком уровне познаний древних людей. Они не просто использовали растения в быту, но понимали их свойства, умели наблюдать последствия, анализировать опыт и осознанно применять опасные вещества. Это говорит о развитом мышлении, способности к обучению и сложной передаче знаний задолго до появления первых цивилизаций.
Фото: Marlize Lombard
Комментариев нет:
Отправить комментарий