Великое танковое сражение
«Низкогрудый, плоскодонный,
Отягчённый сам собой,
С пушкой, в душу наведённой,
Страшен танк, идущий в бой».
Александр Твардовский, поэма «Василий Тёркин»
Эта статья посвящена 80‑й годовщине знаменитого Арденнского сражения Второй мировой войны. Историки называют его «сражением за Выступ» (Battle of the Bulge), особенно за город Бастонь (Бельгия). Оно началось 16 декабря 1944 года и закончилось 26 декабря 1944 года. Однако, хотя Бастонь и была деблокирована войсками союзников 26 декабря, всё сражение за Выступ завершилось лишь 25 января 1945 года полным разгромом огромной армии немцев.
Эта победа далась очень высокой ценой. Американцы только в боях за Бастонь потеряли убитыми 23 000 солдат и офицеров, немцы – около 25 000. (Цифры потерь разнятся в разных источниках.)
Авантюра Гитлера
Следует отметить, что эта операция была обычной для Гитлера авантюрой. Этот, по меткому выражению немецкого фельдмаршала Эрвина Роммеля, «ефрейтор, укравший генеральские сапоги», ещё с начала нападения на СССР объявил себя верховным главнокомандующим, не имея никакого военного образования – даже элементарного.
В обсуждаемой операции Гитлер полагал, что, прорвавшись к порту Антверпен и прервав изобильное снабжение по морю войск Америки и Англии, он вынудит их пойти на сепаратный мир. А, обратив все силы на Восток, сможет диктовать свои условия самому Сталину. И это – в конце 1944 года, после Сталинграда, Курска и операции «Багратион»! Без горючего, без резервов! Бред, скажете вы, читатель. Бредом считали этот план и выдающиеся гитлеровские фельдмаршалы Герт фон Рундштедт и Вальтер Модель, которые, тем не менее, были вынуждены его выполнять.
Гитлер помнил о победе его войск в 1940 году, когда, прорвав фронт в том же месте – в районе границы Бельгии и Франции на реке Маас, – он заставил капитулировать армии Франции и Англии, выиграв тем самым всю кампанию. Но этот «ефрейтор» забыл, что теперь конец 1944 года: его армия плохо снабжается, плохо вооружена, не имеет резервов и вообще уже не имеет никаких шансов побеждать, сжатая как в клещи с Востока Красной Армией и с Запада войсками Америки и Англии.
Явно сильно повредившись умом, Гитлер также показывал признаки болезни Паркинсона: у него сильно тряслись руки, он сгорбился и с трудом ходил (и это всего в 55 лет!). Но даже к концу войны он не изменил своей привычке к блицкригам – иначе он воевать не умел. На всю сложнейшую операцию он отвёл своим генералам чуть больше недели – срок совершенно бредовый. Он даже запретил своим командирам обсуждать и корректировать этот план. После страстной двухчасовой речи перед ними он приказал: «Выполняйте!» – и закрыл совещание.
Отто Скорцени – любимец фюрера
Чем был так знаменит Отто Скорцени, что Гитлер особо выделял его как самого талантливого авантюриста? Огромного роста, со шрамом во всю щёку, тогда ещё капитан Скорцени в 1943 году смог похитить из-под ареста друга Гитлера – Бенито Муссолини. Новое правительство Италии, вышедшей из войны, держало Дуче в альпийской высокогорной гостинице под усиленной охраной.
Большая группа Скорцени на планёрах, приземлившихся в невероятно сложных горных условиях (крупным транспортным самолётам там было совершенно невозможно и негде приземлиться), сняла часовых без единого выстрела. Муссолини на лёгком двухместном спортивном самолёте покинул гостиницу. Через несколько часов Гитлер уже обнимал своего любимого Дуче. А Скорцени получил орден и повышение в звании до полковника.
В сентябре 1944 года Скорцени также похитил из-под ареста союзника Гитлера – венгерского диктатора адмирала Миклоша Хорти, чем сильно порадовал своего фюрера. Короче говоря, Скорцени был первоклассным и удачливым авантюристом. Новая операция получила название «Гриф».
Он вооружил и оснастил американским оружием бригаду диверсантов численностью около 3000 человек. Они действовали в тылах союзников, причиняя немалый вред – вплоть до подлых убийств военнопленных противника.
Арденнская авантюра
Но вернёмся к Арденнской авантюре Гитлера. Как это началось? Немцы собрали огромную армию в Арденнских горах первоначально для прорыва танков к огромным складам бензина союзников. В конце 1944 года Германия испытывала острую нехватку топлива. Авиация союзников, круглосуточно бомбардируя территорию страны, серьёзно разрушила заводы по производству синтетического бензина из каменного угля методом Фишера–Тропша, а источники нефти в Румынии и Венгрии были уже потеряны. Особенно страдали от этого танковые войска и авиация – самые прожорливые рода войск. Часто сотни новых самолётов оставались на земле, так как бензина не было. Немцами было потеряно около 700 танков, большинство из которых было брошено просто из-за отсутствия горючего.
Густые леса затрудняли продвижение немцев, а небывалые январские морозы – до минус 18 градусов Цельсия – осложняли положение союзников. У них не было тёплой зимней формы, так как они не предполагали воевать зимой. Но и немцам было не легче. Гарнизоны союзников в зоне боёв были слабыми. Командование считало этот участок фронта спокойным, так как наступать там танкам немцев было практически невозможно: слишком сложный рельеф, узкие горные грунтовые дороги и густые леса создавали серьёзное препятствие для наступления.
Поэтому американских войск там было мало. В основном это были бойцы 101‑й прославленной парашютно‑десантной дивизии численностью всего около 11 000 человек. Эта дивизия и прежде проявила невиданную стойкость и профессионализм при выполнении задач.
Но основной целью Сражения в Арденнах была безнадёжная попытка прорваться к Антверпену и захватить порт, через который в изобилии снабжалась армия союзников.
Наступление немцев
Под командованием выдающегося немецкого генерал‑фельдмаршала Вальтера Моделя армия начала наступление 16 декабря 1944 года. В бой пошли 250 000 солдат и офицеров, 1700 танков при поддержке сотен пушек и самолётов. Стратегически важный город Бастонь, где сходились несколько железных дорог, был быстро окружён превосходящими силами немцев. Так 101‑я закалённая в боях парашютно‑десантная дивизия вступила в неравный бой! Ещё одна – 106‑я дивизия – была набрана из солдат, ещё не участвовавших в боях. Надежды на неё было мало.
Это сражение часто называют «сражением за Выступ» (Bulge). Он образовался в результате грушеобразного выдвижения войск Германии в расположение союзных частей в районе города Бастонь в Бельгии. В этом выступе немцами была занята значительная часть территории союзников.
Немцам удалось собрать огромную армию из остатков населения и резервистов и вооружить её танками и артиллерией. Возраст призывников был расширен: мужчины призывались от 16 до 60 лет. В бой пошли даже дети и старики! Подготовить их к серьёзным боям не удалось.
Соотношение сил на 16 декабря 1944 года
Немцы: три танковые армии, всего 1700 танков.
• Около 100 тяжёлых «Тигров».
• 250 «Пантер» (их тоже можно считать тяжёлыми).
• Остальные – средние PzMk IV.
• «Тигр» и «Пантера» не имели серьёзных противников среди танков союзников. Толстая броня и мощные пушки позволяли им доминировать в бою.
• Пушка «Тигра» Flak 88 мм пробивала на расстоянии до 3 км любую броню. Лобовая броня «Тигра» толщиной 100 мм была неуязвима для 76‑мм пушек «Шерманов», а бортовая броня 80 мм также надёжно защищала.
Союзники: две дивизии.
• Средних танков «Шерман» – всего 60, вооружённых пушками 75 и 76 мм.
• Пехота – около 25 000 человек.
Немецкие танки вёл в бой молодой подполковник СС Иоахим Пайпер, 27 лет. Опытный, жестокий и грамотный командир со значительным боевым опытом – настоящий «танковый ас».
Общее соотношение сил:
• Пехота США – около 35 000.
• Пехота Германии – до 250 000.
• Фронт шириной до 140 км.
Прорыв и оборона
Ещё одна танковая дивизия – 6‑я Waffen SS – усилила удар. Вся эта многотысячная армада навалилась на слабо защищённые позиции союзников. Удался первый рывок на 60 км в глубину обороны! Группа Пайпера достигла опасной близости к мостам – оставалось всего 68 км. В её составе было 120 танков и 150 броневиков. Взят городок Ставело. Немцы СС убивали гражданских. Но у городка Ла‑Глесс Пайпер был остановлен: не хватало горючего, а перевес был 1:15 в пользу «Шерманов». К 25 декабря бой закончился.
С этого дня авиация союзников поднялась в воздух. Командующий 3‑й танковой армией генерал Джордж Паттон совершил невозможный рывок – 100 км за 48 часов – и спас осаждённые дивизии и город Бастонь. До этого его армия находилась на юге, в движении к границе Германии. Чтобы развернуть её на 90 градусов и бросить к Бастони, пришлось выполнить труднейшую задачу для более чем 100 000 человек.
Герои Бастони
Паттону поручили освободить из окружения гарнизон города. Немцы пытались уничтожить его, но он стойко отражал все атаки. Бригадный генерал Энтони МакОлиф держал оборону. 22 декабря немецкие парламентёры предложили ему сдаться. На их ультиматум генерал ответил одним словом: «Nuts!».
– «Что значит “Nuts”?» – спросил лидер парламентёров у переводчика.
– «В данной ситуации это означает: катитесь к чёрту», – последовал ответ.
Гарнизон Бастони был окружён пятью немецкими дивизиями против двух американских, при подавляющем преимуществе в танках у немцев. Холод, туман, мороз! Но эти две дивизии стойко сражались, отбивая многочисленные атаки.
К 23 декабря погода улучшилась. Авиация начала действовать. Сотни американских бомбардировщиков набросились на немецкие войска. Один из немецких офицеров записал в дневнике: «Самолётов было так много, что казалось – они закрывают небо». А 26 декабря Паттон подошёл к Бастони и освободил гарнизон.
Интересная деталь: за два дня до этого к Паттону пришёл дивизионный пастор и попросил разрешения провести молебен. Погода была нелётной. Генерал разрешил. После молебна погода улучшилась, и авиация смогла действовать. На следующий день Паттон наградил пастора боевым орденом. «По какой статье?» – спросил адъютант. «За хорошие отношения с Богом», – ответил Паттон, известный своим юмором.
Финал Арденнской авантюры
3 января началось полное наступление союзников и разгром немцев. 8 января Рундштедт получил разрешение на отвод войск. 29 января всё было кончено. Ошеломительные потери немцев – более 100 000. Такого количества войск и техники они уже никогда не соберут. А 8 мая Германия капитулирует.
Ещё одна деталь: 25 декабря, в день Рождества, в руки немцев попали несколько тюков, сброшенных на парашютах с американских самолётов для осаждённых. Один немецкий офицер принёс командующему большую коробку и сказал: «Мой генерал! Войну можно кончать. Если у американцев достаточно самолётов и бензина, чтобы везти из Америки рождественские торты для своих солдат – мы уже проиграли!»
Немцы действительно проиграли – и позорно. В районе города Мальмеди в плен к немцам Пайпера попало 130 американцев. Он приказал расстрелять их из пулемётов. Из 130 выжило лишь 43. После этого американцы озверели: пленных, особенно СС, перестали брать.
Пайпера поймали и он пошёл под суд. «Мальмедийский процесс», как назвала его пресса, странным образом не приговорил Пайпера к расстрелу за чудовищное убийство безоружных военнопленных. Он отсидел срок и скрылся во Франции, купив дом и надеясь отсидеться. Однако в 1976 году его убили, а дом сожгли. Это стало справедливым, хотя и отложенным концом знаменитого сражения.
