Для DroneLight не нужно ни мощного энергопитания, ни тяжелого грузовика. Комплекс можно установить на джип.
Новый лазер, разработанный небольшим стартапом, принципиально отличается от "Маген-Ор" и других подобных систем. Вместо того, чтобы долго прожигать вражеские дроны лучом, он посылает в них короткие, но очень мощные импульсы, испаряя поверхность цели. Так израильтяне разом решили две проблемы: обошлись без чудовищного энергопотребления и научились сбивать по 30 беспилотников в минуту. 9-й канал пообщался с разработчиками и независимыми учеными, чтобы понять, как все это работает.Ни света, ни шума, ни лазерного луча, как в фантастическом фильме, нет. Просто на носу зависшего над землей квадрокоптера появляются одна за другой короткие белые вспышки. По незнанию можно решить, что беспилотник сам стреляет из пулемета. Но на деле происходит обратное: вспышки – это облачка плазмы, возникающие от попадания лазера.
Четыре вспышки, и дрон падает. Потом то же самое происходит со вторым. Esh-Tech Systems делятся только коротким фрагментом видео испытаний, но демонстрация впечатляющая.
Что происходит с дроном после обстрела, можно увидеть на фото, вывешенном на сайте компании. Носовая часть черного пластикового коптера изрыта круглыми дырками примерно в миллиметр в диаметре.
- Если перекрасить дрон белой краской или покрыть его зеркальным металлом, скажем, алюминием, будет то же самое. Мы пробовали самые разные БПЛА, - рассказывает 9-му каналу сооснователь и гендиректор стартапа Алекс Эрез Риахи.
Компания заявляет, что помимо лабораторных испытаний много раз проверяла свою лазерную систему под названием DroneLight в поле. Она успешно перехватила более 20 дронов. Но каких именно, Риахи не говорит - секрет.
Вообще же статистика испытаний показывает, что за 10 попаданий комплекс гарантированно поражает какую-нибудь из жизненно-важных частей беспилотника: камеру, контроллер, двигатель, - и выводит аппарат из строя.
При этом импульсы такие короткие и быстрые, что DroneLight может уничтожить 30 дронов в минуту. Это позволяет бороться с одним из главных кошмаров военных - роями беспилотников. Быстро и одновременно атакующие БПЛА могут перегрузить любую классическую ПВО: ракетную, пушечную и классическую лазерную. Но новый израильский комплекс может стать отличным противоядием.
Причем для DroneLight не нужно ни мощного энергопитания, ни тяжелого грузовика. Комплекс можно установить на джип. И от него же и запитать.
Все это стало возможным благодаря двум изобретениям: самому лазеру и системе прицеливания. С помощью высокоскоростной камеры и искусственного интеллекта, она в режиме реального времени изучает состояние атмосферы и подыскивает идеальные моменты для выстрела, значительно снижая потери энергии.
Три года тайной работы
Когда "Хизбалла" начала массово использовать дроны на оптоволокне, ЦАХАЛ оказался к этому совершенно не готов. Хотя эксперты предупреждали об угрозе уже три года, после того как беспилотники полностью изменили поле боя на войне в Украине.
Но Риахи эти претензии не предъявишь - он-то как раз готовился к беспилотной угрозе задолго до полномасштабного российского вторжения. Так, еще в 2019 году его подразделение Israel Aerospace Industries (IAI) выпустило систему для отслеживания и обнаружения вражеских дронов. И Риахи был уверен, что это критически важное и очень перспективное направление.
В IAI он возглавлял TAMAM - подразделение, разрабатывающее системы для измерения, наблюдения и прицеливания. Но в 2023 году покинул эту почетную и высокооплачиваемую должность и основал стартап.
"Три года назад я ушел с комфортной работы в оборонной промышленности, потому что был уверен: существует проблема, которую никто по-настоящему не решает, и у меня есть реальный шанс ее решить", - месяц назад написал Риахи в своем Linkedin.
Второй сооснователь стартапа еще менее публичен. Доктор Шмуэль Гринштейн 17 лет занимался лазерами в Elbit. И последние 7 из них возглавлял в компании отдел лазерной физики. Как у многих ученых от оборонки у него почти нет публичных публикаций.
Риахи и Гринштейн собрали небольшую команду и три года тайно работали над проектом. Название Esh-Tech не появилось в печати даже осенью 2025 года, когда он получил значительный грант от Управления инноваций Израиля. Только сейчас стартап вышел из тени.
Предполагалось, что он представит свой лазер на выставке Eurosatory во Франции, которая открывается туда 15 июня. Французские организаторы не допустили туда многие израильские компании и не разрешили открыть павильон Израиля. Но для оборонительных технологий сделано исключение.
В благоприятной атмосфере
Одно из открытий, на которых строится DroneLight, Риахи и Гринштейн запатентовали в декабре 2024 года. Оно относится не к лазерной физике, а к метеорологии.
Суть в том, что атмосфера очень быстро меняется. И можно поймать короткие моменты, когда видимость значительно лучше. Это давно знают специалисты по измерениям. Но израильские стартаперы догадались применить тот же принцип для выстрела боевым лазером.
- Мы искали способ улучшить производительность высокоэнергетического лазера, - объясняет Риахи 9-му каналу. - Обычно разработчики просто наращивают энергию, чтобы компенсировать потери в атмосфере. Мы пошли по другому пути - поиска коротких интервалов, когда состояние атмосферы лучше.
Интервалы эти Риахи и его коллеги называют "атмосферными окнами". По его словам, каково бы ни было состояние воздуха, всегда можно найти "окна" протяженностью в сотые доли секунды, когда воздушных завихрений меньше, а прозрачность выше. И если подгадать выстрел под них, производительность лазера ПВО повышается на десятки процентов, иногда - в полтора раза.
Информацию собирают несколько разных датчиков и камера, изображение которой обновляется 1000 раз в секунду. А искусственный интеллект анализирует эти данные и вычисляет оптимальный момент для выстрела. Поскольку и датчики, и лазер смотрят на мир через одно и то же отверстие, идеальная видимость означает и идеальное время для выстрела.
- Если я правильно понимаю описание патента, они изучают сигнал, ждут, когда он станет сильнее, и пуляют в этот момент, - комментирует Александр Костинский, специалист по физике атмосферы. - Лазер - это просто свет с очень малой расходимостью. И только этим он отличается от фонаря или прожектора. Пыль, водяные капли, турбулентность приводят к рассеиванию луча. А если диаметр луча увеличивается вдвое, концентрация энергии в нем падает в четыре раза.
Дело в том, что волна света короткая – значительно меньше, чем диаметр пылинки или дождевой капли. И если на пути у луча попадается много капель, он рассеивается и резко теряет энергию. Собственно, именно поэтому в радарах используют не лазеры, а СВЧ-излучение. Его волны гораздо длиннее и менее чувствительны к рассеиванию.
- Описанный в патенте метод действительно может снизить потери, но это не драматическое улучшение, - продолжает Александр Костинский. - А в дождь, туман, дым, пыльную бурю эта система просто не будет работать. Это один из больших недостатков лазеров - они не всепогодны. И именно это тормозит их развитие как систем ПВО.
Эрез Риахи признает проблему, но делает важную оговорку: беспилотники ведь тоже не во всякую погоду работают. "Дым и плохие погодные условия мешают и дронам тоже, - говорит он. – Наша задача - защищаться от беспилотников. Если они видят нас, то и мы видим их и можем сбить".
Еще одна сложность возникает ночью, ведь в темноте отслеживать качество атмосферы гораздо сложнее. Зато само это качество по ночам значительно выше, отмечает Риахи.
Главная тайна
Если про "атмосферные окна" разработчики DroneLight охотно рассказывают журналистам, то параметры самого лазера они тщательно оберегают. И тут, судя по всем, кроется второе главное ноу-хау.
- У других систем лазерного ПВО большая часть энергии переходит в тепло и рассеивается, - говорит Эрез Риахи. - Мы воздействуем гораздо более короткое время. И делаем дырку. Основная часть энергии уходит именно на это.
Действительно, вопреки распространенным представлениям, лазер может не только жечь. Он способен испарять материал не только за счет нагрева, но и прямым воздействием света, например вследствие разрыва молекулярных связей при воздействии высокоэнергетичных квантов света. Эффект уноса материала с поверхности называется "лазерная абляция". На прямой вопрос о том, идет ли в его системе речь об этом эффекте, Риахи отвечать отказался.
Эксперт по воздействию лазеров на материалы Светлана (имя по ее просьбе изменено) посмотрела вместе с нами съемки испытаний и постаралась сделать свои вывод.
- Вспышки на видео действительно очень похожи на абляцию, - рассуждает она. - Самого луча мы не видим. Думаю, что он в невидимой части спектра: инфракрасный или ультрафиолетовый. Но ИК лазер – это всегда тепловое воздействие. Так что, исходя из заявлений разработчика о нетепловом воздействии, могу предположить, что это UV-лазер. Там возникает фотохимический эффект. Энергия квантов так велика, что напрямую разрывает молекулы полимерных и других материалов с молекулярными связями.
Судя по уже опубликованным материалам, DroneLight работает импульсами длительностью около 10 миллисекунд каждый. Частота импульсов - 5 Гц, а потребляема мощность системы - 4 КВт, против 100 КВт у "Маген-Ор".
За эти 10 миллисекунд, сотую долю секунды, на поверхности мишени происходит целая серия процессов. Материал поглощает излечение, испаряется, образуется облако плазмы. Эта плазма начинает экранировать мишень, затем расширяется, снова пропуская излучение. Даже при импульсе в 10-15 раз короче этот цикл успевает произойти несколько раз, объясняет Светлана.
- Если исходить из этих параметров, то там в импульсе порядка 40 джоулей, и учитывая миллиметровые дырки в пораженных дронах, сфокусированный луч может бить по такому пятну энергией в несколько сотен джоулей. Совершенно бешенная энергия, - говорит она. - Могу сказать, что ребята большие молодцы. Они нашли какой-то режим импульса, который обеспечивает очень хорошее поглощение материала.
Конечно, этот режим - самый охраняемый секрет разработчиков. Но ничего невозможного тут нет. В том числе Светлана объясняет, почему бессмысленно стандартное обывательское возражение и покраска в белый и серебристый свет не защитит беспилотник от лазерного оружия.
- Любое покрытие всегда имеет хоть какое-то поглощение. А когда процесс поглощения уже начался, в поверхностном слое и над поверхностью образуется плазма, и материал может потерять отражающую способность. Этот эффект называется просветлением и наблюдается даже в металлах, - говорит исследовательница. - То есть, цвет краски имеет значение только в самом начале процесса воздействия излучения.
На джипе и танке против дронов
Сама оптическая система 1,5 метра в высоту и метр в диаметре. Она весит всего 450 кг, плюс еще 350 кг - вес вспомогательных элементов. В них входит и батарея на 4 КВт часа, которой хватает на минуту работы.
На солдата такую массу не навесишь, но грузовик или танк для нее тоже не нужен. Демонстрационный образец DroneLight установлен на БТР М-113. А можно использовать и простой джип, объясняет Риахи. Для танков и кораблей вес системы и вовсе несущественен.
У лазерного комплекса имеются наземный и морской варианты. И, по словам Риахи, у них довольно много потенциальных клиентов. Заказчики есть и в Израиле, и за границей, но распространять подробности он не может. При этом первый DroneLight поступит в эксплуатацию уже в этом сентябре.
По заявлению разработчика, его система способна защищать территорию радиусом в 1 км. Город таким образом не прикроешь, а вот на поле боя ситуация может измениться кардинально.
Украинская война показала беспомощность классической бронетехники против дроновых атак. Для защиты от беспилотников ВСУ россияне превращали танки в целые сараи на гусеницах. С накладными листами металла, решетками, цепями и многочисленными системами радиолокационной борьбы. Но как только в небе становилось действительно много БПЛА, никакие сараи уже не помогали.
Военные теоретики, наблюдая за той войной, спорят, есть ли вообще будущее у классических танков. Те, кто верят, что есть, связывают надежды с появлением компактных и мощных систем ПВО, вероятно – лазерного. Как знать, может быть, правила игры изменит как раз новая израильская разработка.
