NASA представило обновленную стратегию возвращения американских астронавтов на Луну в рамках программы Artemis. Агентство рассчитывает осуществить пилотируемую высадку в 2028 году, ускорив подготовку ракет, космических аппаратов и нового оборудования. Об этом сообщила пресс-служба NASA.

План предусматривает две ключевые миссии: Artemis III, запланированную на 2027 год, и Artemis IV, в рамках которой должна состояться высадка астронавтов на Луну в 2028 году.

В ходе Artemis III NASA планирует провести 14-дневные испытания на околоземной орбите с участием четырех астронавтов.

Экипаж отправится в космос на корабле Orion с помощью ракеты Space Launch System (SLS). Главной задачей станет проверка стыковки с двумя экспериментальными лунными посадочными модулями, которые разрабатывают SpaceX и Blue Origin.

Сначала астронавты отработают взаимодействие с аппаратом Blue Moon от Blue Origin, после чего проведут аналогичные испытания с кораблем Starship версии 3 от SpaceX.

Эти тесты должны подтвердить готовность технологий, необходимых для последующей высадки на Луну.


Для миссии Artemis IV NASA рассматривает два варианта посадочных систем. SpaceX планирует использовать Starship, который должен заправляться топливом непосредственно на околоземной орбите перед полетом к Луне.

Blue Origin разрабатывает посадочный модуль Blue Moon Mark 2. Его доставку к Луне предполагается обеспечить с помощью дополнительных двигательных ступеней, после чего аппарат встретится с кораблем Orion на лунной орбите.

Наличие двух потенциальных систем позволит NASA сохранить альтернативные варианты доставки экипажа на поверхность Луны.

Агентство также сообщило о сокращении времени подготовки оборудования для запусков примерно на 50%. Кроме того, инженеры NASA самостоятельно разработали и испытали компонент топливной системы ракеты за пять месяцев. По данным агентства, это обошлось примерно в десять раз дешевле ранее рассчитанной стоимости работ стороннего поставщика.

Еще одним направлением стала разработка облегченного скафандра совместно с компанией Axiom Space. Он предназначен для первых выходов астронавтов на поверхность Луны и примерно вдвое легче основной модели.

Долгосрочные планы NASA предусматривают не только возвращение астронавтов на Луну, но и создание условий для регулярных экспедиций. Особое внимание планируется уделить району Южного полюса спутника Земли.

Полученный опыт должен помочь в развитии технологий для длительного пребывания человека за пределами Земли и подготовке будущих пилотируемых экспедиций на Марс.

Таким образом, программа Artemis рассматривается NASA как следующий этап освоения Луны и создания основы для более масштабных космических исследований.